在日本旅行,搭火车是件幸福的事,不仅因为铁路的密度居全世界之冠,更棒的是有铁路便当可以吃。
日语中的铁路便当叫做「駅弁」(Ekiben),就是车站贩售的便当。「駅弁」的发展历史,几乎就是跟着日本的铁路发展历史一路走来的,甚至日本有一个节日叫做駅弁记念日,据说最早的駅弁是在明治18年(年)7月16日,由栃木线宇都宫车站的「白木屋」旅馆为客人准备的,这一天也成了日本现在的駅弁记念日。
一百多年下来,其实日本的駅弁已经成为一个十分重要的食品产业,甚至延伸成为代表地域文化的文创产品。
如果你到东京或其他大型的车站中去看,站内都有所谓的「駅弁屋」,里面起码会有二、三十种以上的不同种类駅弁。而駅弁的发展也各异其趣,有地域性限定的,有季节食材限定的,甚至有针对不同的对象(老人、女性、或小孩)的。而这些各式各样的駅弁,也让日本的铁道旅行变得十分缤纷有趣。
前面提到,日本的駅弁有各式各样不同的样式,铁路本身就是一个跨越地域的交通工具,而日本的駅弁就发挥了这个凸显各个地方风土物产的特色。
例如北海道函馆本在线森车站的「いかめし(乌贼饭)」,就是采用了一整只的乌贼填入米饭后再蒸煮过的作法,当你打开便当时,看到的是两只饱满圆润的乌贼静卧在便当盒中。
而其他地方也各自有各自的地方特色,例如东北仙台车站的牛舌便当;关东或关西大型车站的幕之内便当;奈良吉野车站的柿叶便当等等。
除了地域性上的差异,创意也没有放过季节这件事情,一年四季不同的节气物产,再搭上日本人常用的「限定」手法。例如东北新泻县新泻车站的「松茸にぎわい弁当」,便当中放上满满的松茸与煮栗子,是限定在秋季才吃得到的駅弁。其他还有姬路车站冬季限定的「かにめし弁当」,铺上了满满的蟹肉;春天限定的「春膳」,则是有笋子,油菜花等季节时才跟樱饼;如果恰逢季节,你怎么可能错过!
除了便当本身的食材可以做文章,包装便当的便当盒也是一个可以发挥创意的切入点。像是关西地区西明石车站的「ひっぱりだこ饭」,便当的容器就是一个小巧可爱的陶壶,而这个陶壶的造型就是明石当地渔夫用来捕章鱼的蛸壶。便当「壶」不但是吃的时候让人惊喜,而且吃完后还可以带回家收藏,真的是发挥最大的效用。
而在其他各地的駅弁中,也有各式各样令人惊奇的容器,像是新干线或SL(蒸汽火车)火车造型的便当盒,甚至还有咸蛋超人造型的「ウルトラマン弁当」,都应该颇受小朋友欢迎。
除此之外,还有一些用上科技新技术的駅弁,比如说像是东北仙台车站的「仙台たんとん弁当」,便当下面有一个棉绳拉环,只要用力一拉,等个五分钟,就可以得到一份自动加热热腾腾的牛舌便当了。
铺天盖地的营销策略,让駅弁都成为显学!!不知道各位有没有看过日本节目电视冠军(TVチャンピオン),节目中也曾经有駅弁通的比赛,参赛者可以从单一一样菜色或便当弁的影子,猜出贩卖駅弁的车站或季节、价格。其实日本真的有不少的駅弁通,像是有「駅弁女王」之称的小林しのぶ(小林忍),他不但出书、经营部落格、还上电视节目介绍駅弁。他所写的「日本铁路便当大全」也有中译本,大家有兴趣可以去找找。
除了介绍书之外,还有以各地駅弁为主题的漫画「駅弁ひとり旅(中译:铁路便当之旅)」,透过男主角到日本各地寻找好吃的駅弁的过程,每个駅弁的美味与精华彷佛都跃然纸上。
即使回到销售駅弁的駅弁屋本身,你都不得不敬佩他们的用心。像是日本铁道构内営业中央会就经营了一个『駅弁のホームページ』网站(哪里的医院治白癜风好北京青少年白癜风医院